▋說不停，始於焦慮
我讀過很多教人怎麼說話、如何溝通的書，這是第一次碰到有人寫「教人怎麼閉嘴」這個主題。
這本書之所以有說服力，是因為作者本身就曾經是個「話癆」。作者很坦率地，用自身的慘痛經驗跟讀者分享，他曾因為多嘴而被公司開除，造成800萬美元的潛在金錢損失；也曾因為碎唸造成婚姻危機，和妻兒分居，還因此去做婚姻諮詢(但是作者的筆調很幽默，我很欽佩事後有氣度，可以這樣自嘲)。
而話癆的性格共通點，多半都有很強的焦慮傾向，他們需要透過不停地對外說話，分泌多巴胺，好讓自己找回安全感。然而，網路時代資訊爆炸，又放大了話癆的焦慮，因此他們必須說更多話，更要找人閒聊，發表更多意見，進入了一個永遠在造成周遭困擾的負向循環狀態。
▋話癆的影響︰不管做什麼，最後都是死於話多
作者的比喻是，話癆就跟酒鬼一樣，都有一種自我毀滅的傾向。這些人在管不住嘴巴上所表現的無能，也往往會導致自身在私生活和專業發展上的挫敗。
最麻煩的是，話癆即使知道自己話多，即便他們知道口無遮攔最終會傷害到別人，也會傷害到自己，但他們就是停不下來。書裡把這種特質的註解下得很重︰「他們一心求死，還樂在其中。」
作者還寫了一段很好笑的比喻，來形容職場上的話癆︰「在大廳裡遊蕩尋找新的受害者，就像活屍在尋找新鮮大腦一樣。話癆會一遍遍重複相同的故事，他們用讓人不舒服的方式分享了沒人想知道的事，而且，那當中不光有他們自己的私事，還有他們親朋好友乃至於素昧平生之人的事。他們的嘴沒有下限。」
▋誰比較快樂？誰比較成功
關於「快樂」，書裡有引用研究報告指出，那些對話品質比較高，比較少做言不及義的閒聊的人，快樂程度和生活滿意感比較高。
反過來說也一樣，作者引用另一份研究來說明，那些在職場上，喜歡整天纏著人發表高見的話癆，一言以蔽之就是「人們恨他們」。不只被討厭，話癆還會造成士氣和生產力的低落，不可不慎。
而關於「成功」，作者說，新時代的好領導者，需要的是「謙遜」的特質，而這會展現在三個方面︰少說多聽、言之有物、問對問題。職場上，只要擁有或刻意培養這三種特質的人，多半具有成功的潛力。
▋婚姻殺手之天啟四騎士
這段我讀得膽顫心驚，書中引用一位華盛頓大學的心理學教授嘉特曼的報告，這個報告是一份測量「夫妻最後會不會離婚」的指標，而且實際比照最後結果，準確率高達九成。
嘉特曼的這份報告指標是，在最後以離婚收場的夫妻裡，都檢測出四種不健康的互動︰批判、鄙視、冷淡防範、拒絕溝通。嘉特曼把這四個因素稱做「天啟四騎士」。
其中，「鄙視」是最糟糕的因素，它源自於其他三者的演化。也就是說，在夫妻中不論哪方，只要其中一人「鄙視」另一人，那這段婚姻基本就是天啟四騎士全包牌了，不太妙啊。
作者說，婚姻要能長久，主要還是依靠雙方的妥協、同理和包容，而這些都來自於傾聽、陪伴，和「閉上鳥嘴」。
▋這樣看來我好像快完蛋了，那到底該怎麼閉嘴呢？
作者訪問了相關的心理學與傳播學教授，簡單的結論是「話癆基本上沒救了」。這個結論實在讓人噴笑，但好像是真的，至少我回想我的親友圈、和識人經驗裡面，話癆好像真的就是一直找人說，說個不停，永遠有發表不完的意見。
然而，作者也說，好吧沒關係，其實話癆跟酗酒的酒鬼一樣，雖然無可救藥，但還是有方法可以控制住。作者自己就曾是個話癆，他用來自律的五招很有效，分別是︰可以不說話就不說話、掌握暫停的力量、戒除社交媒體、尋求靜謐、學習主動聆聽。
「可以不說話就不說話」是指，你就忍住，學著惜字如金，沉默慎言，不要錯過可以閉嘴的機會；「掌握暫停的力量」是指，盡量在話語中刻意保留暫停，有時間讓雙方消化，提升對話品質；「戒除社交媒體」是指，社交媒體是焦慮來源，原則上能免則免，或至少盡量少用；「尋求靜謐」是指，遠離手機，遠離資訊過載，固定抓一段時間讓腦袋好好休息；「學習主動聆聽」是指，對人抱持真誠的好奇心，主動去理解、傾聽對方，而非被動的接受。
最後，引用作者在書末結尾說的︰「我的世界少了噪音，多了喜悅。我變快樂了。」
