大多數父母對教養問題，最常有的擔心是，如果太過放任，那會不會養出一個很沒禮貌，容易闖禍的孩子？但如果管東管西，會不會又讓孩子沒辦法獨立判斷，變成事事都要等你意見的媽寶？
只要是有小孩的父母，大多都有這些煩惱。如果你不確定自己的教養方式好不好，常常沒有頭緒，或是有育兒焦慮的話，很建議讀讀這本書。
本書作者由兩位經濟學教授合寫，他們用經濟學的觀點，並輔以大量研究數據，告訴我們，為什麼每個時代、國家、地區的教養方式，會有如此的不同？現代流行的教養方式，是怎麼演變成這樣的？
作者的結論是︰「貧富不均」這個經濟因素，是決定大部份父母的教養方式的關鍵誘因。
▋四種教養方式
作者整理出，依據父母介入程度，及價值觀的不同，可分為專斷、威信、放任(自由)、忽略(疏離)，共四種教養方式。這邊簡單說明這四種教養內容。
專斷型︰嚴格控制孩子行為及思想，要求順從。父母完全主導，不回應孩子需求。
威信型︰基本目的和專斷型類似，都是父母試圖影響孩子的選擇，但是他們會透過說理、溝通、交流的方式達成。這類父母會掌控孩子的行為，但不會過度限制。他們會回應孩子的興趣、需求、人格特質，但最終仍是希望孩子能透過「自由意志」，做出「符合大人認知」的成熟決定。
放任(自由)型︰和專斷型相反，這類父母採取自由放任的方式，讓孩子盡情探索，並鼓勵他們自行做出決定和判斷。這類父母會高度回應及配合孩子的需求，讓他們「依其天性本質」自然發展。
忽略(疏離)型︰對孩子不理不睬，屬於完全無視的冷漠型。書中基本不討論這類型，因為這種教養方式，算是對孩子完全的擺爛不負責。經過統計，忽略型教養的孩子，人生成就最低。
▋最功利的重點︰威信型的教養方式，孩子的人生成就最高
這邊說明一下，前三種教養類型的背景脈絡。
以專斷型來說，這類型最多發生在「前工業化時代」。當時的社會流動性極低，孩子直接繼承父業是常態，因此不需要太多與父業不相干的教育和思想。並且，在那樣的價值觀裡，孩子有獨立性反而被視為是危險的事，也因此，父母乾脆直接掌握孩子的人生，要求他們順從父母的生活和勞動方式，這樣才能確保安定。前工業化時代的種種抑制性的社會經濟誘因，讓專斷型教養成為了普遍常態。
放任型教養，則多發生在貧富不均程度低的國家，譬如北歐許多國家都是採用放任型。這是因為，這些國家的經濟環境是，一個工人的薪水和社會地位，和一位教授或官員，並沒有相差很多。在這種脈絡下，各行業的社會經濟階級大致接近，而這對於父母來說，就因此沒有很強的誘因，需要去介入孩子的成長了。反正到時，我的孩子長大後不管做什麼、讀到什麼學歷，都還是能獲得很不錯的生活水平。
威信型教養，多發生在貧富不均程度高，或是教育投資報酬率較高(有好的學歷，才有機會往上流動)的地方，譬如美國、中國、亞洲國家等。
而作者統整出的數據發現，接受威信型教養長大的孩子，在學歷、工作成就、生活滿意感，都是最高。
▋工業化之後，教育、知識更重要，因為產業不確定性更高
威信型教養之所以崛起的背景因素是，在工業化之後，產業由大量機器取代了人力，讓傳統單純的勞動力被大幅度解放出來，造成社會上越來越多元的行業興起。在這個環境脈絡之下，教育、人力知識資本的重要性大幅提高，因為這對應著後工業化時代的高度不確定性。
而威信型教養的特色，諸如重視長遠耐性、延遲享樂、自律、重視風險、重視工作倫理、較成熟的社交理解等等，都正好切合了工業化之後的社會經濟環境需要，威信型因此崛起。
如果說專斷型教養是完全代替孩子做決定，那威信型則是大人透過說理溝通，讓孩子做出獨立判斷，並且有比較穩定的社會性格和軟技能，能夠適應現在這種多變，充滿機會和挑戰的世界。
▋威信型教養仍有可能風險
作者在書的結尾章有提出，雖然整體而言，威信型的總體成就最高，但仍要小心父母「過度介入」的風險。
過度介入可能扼殺孩子的獨立性或想像力，又或是「過渡溺愛」把孩子養成媽寶。而另一個相反的情況是，放任型教養則可能讓孩子「太過自由」，進而做出許多高度危險的行為，譬如吸毒或其他高風險活動。
最後，作者不斷提醒，他們不是要寫教養指南，作者無意評斷各種教養方式的好壞，他們只是整理出世界各國的經濟數據，將這些現象和洞察寫出來而已(傳說中的我沒特定立場喔我清新中立喔)。
然而，就我自己讀完的感受來說，書中還是會「隱隱約約地」引導讀者，去支持威信型教養方式。作者自己也是威信型父母，我也是。
其實每個人一定都希望，孩子的人生能夠幸福快樂而且有所成就，但大家都不確定，到底該怎麼做比較好。幸虧有這本書，通過嚴謹的數據和研究的整理，能讓我們對自己的教養方式，提高不少信心。
願大家在教養孩子的人生課題上，都能夠順利。
