我們都知道，1941年的珍珠港事件，是導致美國對日宣戰的引爆點，但是其中更細緻的脈絡，像是山本五十六大將、機動部隊的南雲忠一、蔣介石、邱吉爾、羅斯福、希特勒等人，他們從事發前到事發後，都在想些什麼？日本國民、美國國民的想法是什麼？
想要了解這些人的想法，是如何一步一步推進，讓這場改變世界局勢的事件發生，很推薦這本《珍珠港：日本帝國殞落的序幕》。
關於本書作者，之前看蔡依橙校長推薦過他的《燃燒的海洋》和《日本最漫長的一天》，是可信且嚴謹的。《燃燒的海洋》在講1944年，發生在菲律賓的雷伊泰灣海戰；《日本最漫長的一天》講的是1945年，日本宣布戰敗投降當天的狀況。
至於本書的主要時間軸，則大約在於，從日軍侵入法屬印度支那南方開始，到美國石油禁運迫使日本談判，再到珍珠港事件結束的隔天，約4個月左右。其中，主要吸引我的，是因為這本書在這段期間中，擷取了三個讓我印象深刻的觀點︰
▋不是侵略，而是自我防衛
1941年12月，日本攻擊珍珠港，其用意不是「侵略」，而是「自衛自存」。
你大概很難想像(或認同)「日本是自衛」而開戰這樣的說法，因為多數戰後的史觀，都是以「日本偷襲、邪惡日本」的盟軍勝方觀點去帶。但是，如果我們從當時日本本身「高度憂患意識」的民族性去了解，就可以理解他們為何會有這樣的作為了。
日清戰爭，為了防範俄國擴張侵害到日本，必須與清國一戰來確保朝鮮中立，這是為了「自衛」；日俄戰爭，也是為了防止俄國擴張與確保朝鮮利益，而與之一戰，這也是為了「自衛」；所以，1941年12月的那個當下，為了確保本國利益(主要是石油，和其他物資)以「避免亡國」，必須與美一戰，這當然也是為了「自衛」，這就是日本的看法。
▋最後通牒《赫爾備忘錄》的提出過程，始終是個歷史謎團
11月25日至26日，短短不到一天的時間，關於日美關係，美國國務卿赫爾突然放棄了原本可能可以避免戰爭、趨向主和的《暫行過渡辦法》，而突然提出對日超級強硬的《赫爾備忘錄》，這中間到底發生什麼事？
是赫爾本身改變心意嗎？還是英國首相邱吉爾的電報改變了這一切？還是蔣介石、胡適的極力反對所致？還是總統羅斯福本身就有其他想法？這部分的歷史頗為混亂，作者在此處著墨很深，但無法有一個定論。可以看得出來，作者認為，在這一天「兩種方案」的突然轉變，就是爆發戰爭的關鍵一著，經歷二戰時期身為日本人的作者，那股痛苦、懊悔的心情，在書裡這部分可以明顯感受到。
▋很難想像，但各國元首「皆大歡喜」
當日軍攻擊珍珠港一事傳開，各主要大國元首的態度，除了一開始的震撼，更多的情緒，反而是鬆了一口氣，甚至「有點藏不住興奮」。
日本首相東條英機當然不用講，這個宣戰行為，除了是為突破美國石油禁運所造成的資源危機，更是一舉紓解了國民累積已久的苦悶。對於日本人來說，攻擊珍珠港這件事，彷彿一切撥雲見日、海闊天空，讓緊繃的陰鬱氛圍鬆了一口氣，振奮地準備「迎接更美好的未來」(當然，後來並沒有)。
中國方面，蔣介石更是興奮至極，因為美國終於有突破口對日宣戰。這對於中華民國來說，是正式且堅強的援軍，讓他們終於可以從1937年中日戰爭的掙扎中，獲得一定程度的補血。
納粹德國希特勒方面，當他得知日軍攻擊珍珠港時，一方面除了狂喜，另一方面認為，除了可以激勵因為巴巴羅薩行動而陷入泥淖的德軍士氣外，也可讓美國分散之前聚焦歐洲戰場的心力。
史達林方面，雖然對此事保持著冷靜「不太插手」的態度，但他對於日本可能因此沒有餘力對蘇聯開戰，而感到鬆一口氣。畢竟，整個蘇聯，之前其實都不太相信日本會謹守《日蘇中立條約》。
其中，羅斯福的反應是最有趣的，也因此有許多評論家、歷史學者，從他的言行舉止來推測美國的陰謀論。他們認為，這是美國一直想要開戰但「找不到理由」，所以決定故意犧牲一處讓日本優先擊出第一發，進而讓美國取得正式參戰的大義名份。
在日本攻擊後的幾個小時內，羅斯福就召開了緊急戰爭會議，但是按照當時描述，這場會議氣氛非常「輕鬆悠閒」，羅斯福甚至還花了20分鐘，教大家怎麼在緬因州抓龍蝦。另外，最重要的是，日本的攻擊，也讓這場會議所有與會人員確認，對於美國正式參戰，美國國民的輿論和士氣，應該會讓他們獲得壓倒性的支持(事後也證明確實如此，美國國民完全被珍珠港事件激怒)。
就這樣，對於珍珠港事件，各國元首反而「皆大歡喜」︰你對我發動攻擊很爽，我對你宣戰也很爽，大家各取所需有東西可以回去交代。
▋結論︰理解雙方國民的想法，會增進對脈絡思考的立體感
本書的後半部，擷取了非常多美日雙方國民(一般人、評論家、作家)的觀點和記錄，當時的美國人怎麼看待珍珠港事件？當時的日本人怎麼看待珍珠港事件？
我認為從「國民的角度」去理解，可以補足之前只從政府官方主導的史觀，更能體會兩者民族性和文化的差異—特別是日本。
日本人舉國上下，真的全心全意相信，攻擊珍珠港這件事是「捍衛正義、自衛自存」，他們不是從「侵略他國」去看待，這點是我從本書認知到的觀點，也讓我從之前「日本邪惡說」的單一觀點，去看待珍珠港事件的前因後果，獲得了更多面向的解釋。
